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今日の昼間、あるベテランサイクリストさんとお話をしました。最近のサイクリスト事情についてです。
その中で乗車スキルについての話題では、上達するのに必要なものは「小さな失敗」なのだと気づきました。（他についても同様なのですが）
つまり転倒する経験です。あるいは、転ぶかもしれないという経験でもあります。その境目を見ることが必要です。どこまでいくと転ぶか、です。
しかし大きな問題があります。
「ロードで転ぶことは良しとされていない」ということです。転倒した場合のダメージが大きいのも確かですが、転倒したことは恥ずかしく、隠すべきものだと伝わっていることです。
一方、マウンテンバイクは「転ぶことを前提としたスポーツ」です。ロードとの大きな違いは、この遊び方にあります。マウンテンバイクで遊んでいる時は、転んで良いのです。
転んではいけない、転ぶと怖いと思っているロードと違い、マウンテンバイクではカジュアルに転びます（笑）
一緒に走っている同行者も、転んでいる人を見て笑います。何故か笑ってしまいます。転倒によりダメージは多少ありますが、スピードが遅く、地面は土や砂であるために大きな怪我をしにくくなります。また、”そもそも転倒するだろう”という予測のもとで遊んでいるので、本人もスピードを出すことをあまりしないでしょう。無謀な運転は避けるでしょう。
ロードではどうでしょうか。
ロードは速いことが正義である側面があります。また、その速さを快感にし、そのスポーツを開始したり、継続することが多くあります。その中にはローラー台や河川敷を走行する時間に多くを費やし、”脚だけは”ついたけれど技術が伴わないサイクリストが多く存在しています。その状態で何年か過ごしてしまうと、”もう初心者ではない”という自覚が出来上がり、妙に自信を持ってしまうことがあります。しかし、小さな失敗はしてきたのでしょうか？
私自身は、ロードに乗る前にマウンテンバイクやBMXで数え切れないほど転んでいます。だから、ロードではほとんど転ぶことはしていませんし、大きな怪我もありません。
サイクリストにも色々いますけど、ロードだけの経験者より、それ以外の（ママチャリも含めて）自転車で遊んだ土壌を持つ人はやっぱり上手いですよ。
スキーもまた”転んで上手くなる”と言われるスポーツです。私もスキー経験者で、沢山沢山転びました。スキーというスポーツは一日滑っていて、転ばない日は無いくらいですよね。だからこそ、技術が身につき、スピードにも対処できるようになります（一応SAJ準2級までは取ったんですよ笑）。スピードは”慣れる”ものではありません、”制する（対処する）”ものなのです。
その為にスキーではまずプルークを覚えます。スキーの板をハの字にし、スピードを制御し、ターンをする技術です。まずスピードの殺し方を理解し、何度も転び、そして徐々にスキーを平行にすることを覚えていきます。スキーを平行にするとスピードが増しますから、ブレーキの掛け方が分かっていないと危険で怖く感じます。
しかし、ロードではそれが「まずスピードを出しましょう」になってはいないでしょうか？
止まれるかどうか試してない速度で走っていないでしょうか？
スキルアップにオススメするのはマウンテンバイクです。
この手の話はどこにでもあると思います。そして、「マウンテンバイクを買え」となるのでしょうが、私は買わなくてもいいと言います。買うのはハマった人だけで十分ですし、今回の目的はそこではありません。
買わなくてもいいので、まずはレンタルのマウンテンバイクで体験しに、ガイドサービスを受けて下さい。マウンテンバイクというスポーツを教えるプロフェッショナルは、自転車の乗り方を教えるプロフェッショナルでもあります。
オススメは「長元坊バイシクルツアーズ」。
長野県上田市にある「長元坊バイシクルツアーズ」の飛松巌さんは、マウンテンバイクだけではなく、ガイドの中では珍しくロードもシクロクロスにも経験の深い人です。ロードでのガイドツアーもありますが、スキルアップにオススメなのはマウンテンバイク。
教えるのもとても上手です。
上手ですし、ロジカルにわかりやすく説明してくれるので、自転車の乗り方を理解するには一番いいガイドさんだと思います。
コースは半日でも一日でも可能。詳しくは直接お問い合わせ下さい。
http://chougenbou.com/
※HPを見てもわからなかったら、直接メールか電話してください。直接、話したりするほうが分かりやすいです。
「自転車って楽しいけど、転ぶのが怖い」そう思っている方ほど、絶対に行くべきですよ。
マウンテンバイクで沢山転んで、泥だらけになって、自転車という乗り物の、このスポーツの特性を学ぶのにとても重要な経験を積めると思います。余計な道具はいりません。今持っているもので十分です。
むしろ、ロードだけ乗っていて転ぶ経験をせず、そのままでいいのでしょうか？と私は問いたいと思います。いつか大きな怪我をしてしまう心配がないでしょうか？
「上田って遠くない？」と思うかも知れませんが、上信越道でつながっているので遠くは感じません。温泉もあり、旅の途中のアクティビティとして是非活用し、今後のサイクリングに活かしてください。
本当におすすめですよ！